Um GPS de caminhada é um acessório indispensável para caminhantes que procuram aventurar-se em locais desconhecidos. Seja um caminhante iniciante ou experiente, ele ajuda-o a encontrar o seu caminho em todas as circunstâncias. Descubra neste guia todos os elementos a considerar para escolher o seu GPS de caminhada.
Como funciona o GPS de caminhada?
Os GPS para caminhada são concebidos para se orientar num ambiente natural. GPS é a sigla para Global Positioning System ou sistema global de posicionamento. Esta tecnologia pertence ao governo federal dos Estados Unidos. Utiliza 24 satélites para dar a sua posição, seguindo o princípio da triangulação. O GPS de caminhada garante assim uma precisão perfeita, mas também uma navegação fiável, mesmo em zonas remotas onde os sinais de telemóvel podem ser fracos ou inexistentes. Diferentes funcionalidades estão lá para o ajudar a navegar, a seguir itinerários pré-estabelecidos e a registar os seus percursos de caminhada.
As vantagens do GPS de caminhada
Claro, na era dos smartwatches, muitos caminhantes dispõem de um GPS no pulso. No entanto, a utilização de uma unidade dedicada apresenta múltiplas vantagens:
- Informa-o com precisão sobre a evolução do seu avanço.
- O seu ecrã oferece uma leitura clara dos mapas e das informações.
- Para caminhadas em grupo, permite que todos os participantes consultem o mapa.
- Também pode dar-lhe informações sobre a meteorologia ou a sua altitude.
Durante a utilização de um GPS de caminhada, é importante lembrar que este não substitui as competências de navegação tradicionais, como a utilização de um mapa e de uma bússola. Continua a ser essencial saber como usar um mapa e uma bússola, em caso de avaria do GPS ou de falha da bateria.
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As funcionalidades mais procuradas nos GPS de caminhada
Os GPS para caminhada estão equipados com numerosas funcionalidades que podem ajudar numa boa navegação e num bom planeamento dos percursos. Aqui estão algumas das funcionalidades mais comuns dos GPS de caminhada:
O acompanhamento de itinerário
Fornece uma orientação do itinerário pré-estabelecido. O GPS de caminhada guia-o ao longo de todo o percurso e alerta-o em caso de desvio do itinerário.
Os marcadores de Waypoint
Os marcadores de Waypoint permitem assinalar locais específicos no mapa. Pode ser um local para acampar, para almoçar ou para uma vista panorâmica.
Registo do trajeto
Esta opção permite registar o itinerário durante a caminhada. Será assim possível seguir o mesmo itinerário no futuro ou partilhá-lo com outros caminhantes. De volta a casa, o seu GPS de caminhada dá-lhe a possibilidade de recuperar muitos dados sobre a sua saída: duração, número de quilómetros percorridos ou velocidade média.
A partilha de posição
Em caso de emergência, o seu GPS de caminhada é capaz de transmitir a sua posição aos serviços de socorro. Existem mesmo aparelhos que integram um sistema de comunicação por satélite.
Altímetro
Um altímetro mede a altitude de uma posição. Vai acompanhar as subidas e as descidas, e pode também estimar melhor a duração da caminhada.
Barómetro
Indica-lhe a pressão atmosférica. Esta medição permite-lhe acompanhar a evolução do tempo meteorológico e pôr-se a abrigo em caso de tempestade, por exemplo.
Bússola
Uma bússola integrada revela-se útil para se orientar quando o GPS está com a bateria descarregada ou quando o sinal é fraco.
Os elementos a considerar antes de escolher um GPS de caminhada
Na escolha de um GPS de caminhada, há vários fatores a considerar, especialmente se estiver a investir várias centenas de euros:
A precisão da localização
A precisão da localização é um elemento crucial para um GPS de caminhada. Os GPS de caminhada utilizam geralmente o sistema de satélites americano, mas uma combinação de vários sinais de GPS permite-lhes precisar o posicionamento e melhora a receção.
Os outros três sistemas de satélites possíveis são:
- Glonass: Esta tecnologia russa também utiliza 24 satélites para calcular a sua localização.
- Beidou: Esta rede de quatro satélites concentra-se na China e nas regiões vizinhas.
- Galileo: É o sistema de posicionamento europeu que garante uma cobertura mundial graças a 24 satélites.
A cartografia
Um bom GPS de caminhada deve ter uma cartografia clara e detalhada para ajudar a uma boa navegação. Existem modelos que integram um mapa do IGN, enquanto outros permitem importar mapas OpenStreetMap, um software de código aberto.
O ecrã
Aconselhamos que se oriente para um ecrã de fácil leitura para si. O tamanho dos ecrãs dos GPS de caminhada varia entre dois e cinco polegadas. Quanto maior for, mais claro e detalhado é o display. Por outro lado, isso implica um tamanho considerável. Isso tem também uma influência diretta no consumo de energia. Um GPS de caminhada com display a cores facilita a leitura das informações.
Um ecrã tátil garante uma utilização mais intuitiva. Recomendamos esta funcionalidade especialmente se pretender por vezes usar o seu GPS de caminhada para excursões de bicicleta. Também precisa de um ecrã com um bom brilho. Os GPS de caminhada podem ser utilizados para uma variedade de atividades ao ar livre, incluindo caminhada pedestre, trekking e corrida em trilho. Podem também ser úteis para atividades ao ar livre extremas, como alpinismo, caminhada no gelo e caminhada na montanha. Um sistema de retroiluminação, acompanhado por uma função de regulação do brilho, permite-lhe enfrentar todas as situações.
A conectividade
Alguns GPS de caminhada têm conectividade Bluetooth, ANT+ ou Wi-Fi para descarregar mapas adicionais, atualizações de software ou para sincronizar o aparelho com uma aplicação num smartphone.
A capacidade de armazenamento
Os mapas, os waypoints, os seus trajetos são tantos dados que requerem memória. Um espaço de armazenamento de 8 GB é suficiente para caminhantes que se deslocam sempre nas mesmas zonas. Para os globetrotters ou os fãs de trekking, um GPS para caminhar com uma memória interna de 16 ou mesmo 32 GB é indispensável.
A duração de vida da bateria
É importante escolher um GPS de caminhada com uma duração de bateria suficiente para as necessidades do caminhante. A duração de vida da bateria varia consoante a utilização e a marca do GPS. A função de navegação é a que mais consome. Num modelo a cores com mapa, dispõe ainda de mais de dez horas de orientação. No modo clássico, o seu GPS para caminhada pode funcionar durante várias centenas de horas.
A resistência à água e ao pó
A caminhada pode estar semeada de obstáculos! Para uma utilização com toda a serenidade, recomendamos um GPS de caminhada com um índice de estanquicidade IPX7. Isso significa que pode resistir a uma imersão de 30 minutos a uma profundidade máxima de um metro. É largamente suficiente para ser consultado sob chuva ou suportar uma queda acidental num rio. Um índice IP6X garante por sua vez uma proteção total contra os pós. Assim, um GPS de caminhada IP67 resiste à água e também ao pó.
O tamanho e o peso
O GPS de caminhada deve ser suficientemente compacto e leve para ser transportado facilmente. Para a grande caminhada, onde o mais ínfimo grama conta na composição da sua bagagem, é essencial encontrar o equilíbrio entre o tamanho do ecrã e o peso.